Ak by sme sa pozreli na rebríček najlepších bojovníkov v UFC naprieč všetkými váhami, vysoko nad ostatnými elitnými bojovníkmi by sme našli týčiť sa jedno konkrétne meno. Islam Makhachev (25–1), súčasný kráľ ľahkej divízie, iba v roku 2023 dokázal dvakrát zdolať Alexandra Volkanovskeho (26–4), do tej chvíle neohrozenú jednotku P4P v UFC.
Čo ho však čaká v nasledujúcich mesiacoch? To bolo témou rozhovoru, ktorý hviezdny bojovník minulý týždeň poskytol americkému portálu MMAJunkie. V ňom blízky priateľ legendárneho Khabiba Nurmagomedova ukázal na najbližšieho protivníka, ako aj prezradil, koľkokrát by sme ho mohli v roku 2024 vidieť v klietke. A ide o meno, ktoré niektorých fanúšikov prekvapí. „Viem, že si Dustin (Poirier, pozn. red.) nezaslúži titulový súboj, ale momentálne nie je iná možnosť.“
Na otázku, prečo si vybral práve Dustina Poiriera (30–8), mal rodák z Makhachkaly pripravenú jasnú odpoveď. „Každý (zo špičky ľahkej váhy UFC, pozn. red.) už má dohodnutý nejaký duel, ja ale chcem zápasiť. Tento rok chcem mať tri zápasy, takže to tak vychádza, že Poirier je práve voľný. Naposledy ukázal vskutku výborný výkon a dal výstavný knokaut. V júni by sme mohli ísť na to,“ uviedol zverenec trénera Javiera Mendéza.
Aj keď ešte v júli 2023 obdržal Poirier tvrdý knokaut, pozíciu na vrchole váhy do 70 kilogramov si obhájil začiatkom marca, keď zdolal jedného z najhorúcejších prospektov Benoîta Saint Denisa (13–2). K slovám Islama Makhacheva sa skúsený veterán MMA vyjadril pre USA TODAY Sports. „Je to jeho názor. V zmiešaných bojových športoch som dosiahol viac než on. Som v tejto hre už dosť dlho, robil som to ešte predtým, než to bolo tak známe a i dnes som stále tu, na najvyšších priečkach. Dokážem poraziť hocikoho a dúfam, že on bude mojím ďalším súperom,“ povedal bojovník, ktorý v januári oslávil tridsaťpäť rokov.
Viac čerstvých informácií zo sveta bojových športov nájdete na webe MaxMMA!