Takmer dvojročná pauza mu zjavne prospela! Bývalý šampión bantamovej divízie UFC Cody Garbrandt (14-5) je späť na víťaznej vlne. Po tom, čo prehral päť zo šiestich zápasov, sa na zhruba pätnásť mesiacov vytratil z mapy bojových športov. Hneď pri marcovom návrate zaznamenal víťazstvo, na ktoré nadviazal aj na víkendovom turnaji v Las Vegas.
Bývalého kráľa jednej z váhových kategórií elitnej ligy sveta tentoraz čakal americký krajan Brian Kelleher (24-15). Bohaté skúsenosti boli na strane 37-ročného Američana, ktorému však ostatné dva súboje nevyšli, keď bol v oboch prípadoch uškrtení hneď v úvodnom kole. Cody Garbrandt mu nelichotivú šnúru natiahol, pre zmenu knokautom.
Rodák z USA ich stihol ešte predtým vo svojej kariére pozbierať hneď desať. Ak duel ukončil pred časovým limitom, výhradne iba týmto spôsobom. Protivníka tentoraz do ničoho nepustil a prakticky mu ani nedovolil, aby sa ho dotkol. Keď začala plynúť štvrtá minúta prvej časti konfrontácie, nebezpečný „No Love“ úspešne zavŕšil svoj skvelý výkon. Milimetrovo mierenou pravačkou zasiahol presne cieľ v podobe brady a súper šiel tvárou k zemi.
Ukážkové ukončenie napokon na finančný bonus nestačilo, keďže podujatie UFC 296 prinieslo jedno výstavné predstavenie za druhým. Cody Garbrandt ale mohol byť v končenom dôsledku spokojný. Zvíťazil druhýkrát v rade a ešte priamo medzi pletivami adresoval výzvu jednému z potenciálnych konkurentov: „Chcem zostať zaneprázdnený aj v roku 2024. Toto je moja výzva. Deiveson Figueiredo, tento zápas sa mal odohrať už dávno. Teraz si v mojej divízii. Pripravím sa na apríl alebo máj.“
Cody Garbrandt with the KO #UFC296 pic.twitter.com/EuECzTqsX8
— Josh Dorsey (@J_Dorsey3) December 17, 2023
