„Pirát“ Krištofič, Karol Ryšavý či Roman Paulus. Doterajších šesť sérii obľúbenej reality šou prinieslo hneď niekoľko bojovníkov, ktorí sa neodmysliteľne zapísali do rozvoja domácej MMA scény. Siedme pokračovanie Oktagon výzvy zaobstarajú nádeje z Britských ostrovov. Kto sa stane novým šampiónom?
Účastníkmi predchádzajúcej série boli zápasníci z Nemecka, teraz sa organizácia v rámci expanzie do Veľkej Británie rozhodla pre mužov z ostrovov. Osem bojovníkov sa tradične rozdelí do dvoch štvorčlenných tímov. Jeden bude reprezentovať Anglicko, ďalší Írsko.
TÍM ANGLICKO
Kvarteto anglických prospektov povedie z pozície trénera Brad Pickett. Jedna z vedúcich osobností britského MMA, ktorá počas kariéry naskočila do štrnástich duelov v UFC, aktuálne pôsobí ako hlavný kouč v Great Britain Top Team. Vypomáhať mu bude Akonne Wanliss, ktorého Oktagon pomerne nedávno odkryl ako svoju novú akvizíciu ľahkej váhy.
George Staines (16-1) má za sebou sedemnásť amatérskych zápasov, no premožiteľa spoznal jediný raz. „Star Killer“ ukončil pred časovým limitom osem súperov, až päť z nich hneď v prvom kole.
Prívlastkom neporazený sa môže pochváliť Jake McHugh (5-0). Špecialista na submisie nikdy nenechal o výsledku rozhodnúť arbitrov, jeho protivník zakaždým odklepal. V troch prípadoch zvíťazil technikou Rear Naked Choke.
Beau Gavin (0-1) v roku 2018 ťahal pri profesionálnom debute za kratší koniec. Medzi amatérmi má pozitívne skóre 5-3. Po poriadne dlhej pauze a zranení kolena našiel opäť motiváciu splniť si detský sen.
Najväčšie skúsenosti spomedzi Angličanov má Hascen Gelezi (4-1). Rodák zo Saudskej Arábie môže nadviazať na spoluprácu s Bradom Pickettom, ktorého je zverencom. Tri triumfy oslavoval v prvom kole, najrýchlejšie skolil konkurenta už za 18 sekúnd.
TÍM ÍRSKO
Írov povedie bývalý účastník známej šou UFC – The Ultimate Fighter, ktorým je Paddy Holohan. Tímový kolega hviezdneho Conora McGregora musel ukončiť slušne rozbehnutú kariéru kvôli vzácnemu ochoreniu krvi. V okruhu UFC absolvoval päť duelov, z ktorých trikrát zvíťazil. Pomyselnou pravou rukou mu bude Shem Rock. Ten sa tunajším fanúšikom predstavil na poslednom turnaji v Bratislave remízou s Arthurom Limom.
„Hrozba“ znie v preklade prezývka Denisa Frimponga (1-1), ktorý má korene v africkej Ghane. Medzi vzory 28-ročného zápasníka vždy patril Anderson Silva a Jon Jones, ale hlavnou inšpiráciou podľa jeho vlastných slov bol najmä Conor McGregor.
Ak rátame konfrontácie medzi amatérmi aj profesionálmi, Matthew Elliott (2-1) ich absolvoval už sedem. V poltucte z nich dospel súboj do bodového rozhodnutia. Premiérovú prehru si „BDE“ pripísal vo svojom poslednom vystúpení v známej organizácii žltých rukavíc Cage Warriors.
Druhým najskúsenejším borcom spomedzi všetkých účastníkov je Armand Herczeg (7-8). Na profi-debut však ešte „The Crane“ stále čaká. Z posledných štyroch duelov to má 2-2, svoj prvý súboj absolvoval v roku 2018.
Štvoricu členov írskeho zoskupenia uzatvára Aaron McDonald (8-3). Jedným z jeho posledných súperov bol paradoxne vyššie spomínaný Denis Frimpong, s ktorým bude súčasťou jedného tímu. Čerstvého kolegu pred necelým rokom zdolal na body.