V Singapure sa uskutočnil turnaj ONE Fight Night 14. Čerešničkou galavečera mal byť súboj o dočasný titul slamovej váhy medzi zápasníčkami Stamp Fairtex (11-2) a Seo Hee Ham (26-9). Všetko však napokon bolo úplne inak. Dôležitosť zápasu totiž svojím rozhodnutím zmenila Angela Lee (11-3), ktorá pristúpila k voľbe ukončenia kariéry. K tomuto kroku ju viedli aj tragické udalosti v rodine.
Od posledného duelu bojovníčky s prezývkou “Unstoppable“ ubehol presne rok. Myšlienky na prípravu a ďalšie vystúpenie ale výrazne ovplyvnilo úmrtie blízkej osoby. Jej mladšia sestra Victoria, ktorá mala našliapnuté na výbornú MMA kariéru, v decembri 2022 spáchala samovraždu. Angela sa odvtedy ako držiteľka titulu v klietke vôbec nepredstavila.
Na spomínanom podujatí sa uchýlila k zlomovému míľniku. Turnaj v réžii organizácie ONE Championship teda čakal na svoju dočasnú šampiónku. Stamp Fairtex dokázala po minúte tretieho kola ukončiť súperku. Následne sa ale po rozhodnutí odstupujúcej Angely stala právoplatnou majiteľkou titulového opasku, ktorý jej emotívne odovzdala práve Lee.
Dvadsaťsedemročná Američanka teda prechádza do úzadia sveta bojových športov. Angela ale nedávno priznala, že aj ona sama si chcela siahnuť na život. Uviedla, že sa o to pokúsila v roku 2017. V dejinách organizácie však bola najúspešnejšou športovkyňou. Prvú radosť z titulu zažila už ako 19-ročná, čím sa stala najmladšou šampiónkou v histórii MMA. Cenný opasok sa jej podarilo obhájiť až päťkrát. Naposledy sa tak stalo v marci 2022, keď porazila práve Fairtex, ktorej tentoraz odovzdala svoj primát.
„Som naozaj hrdá na všetko, čo som dokázala, a nič neľutujem. Bola to naozaj skvelá kariéra, takže sa na ňu môžem obzrieť, usmievať sa a len sa tešiť na budúcnosť,“ vravela pre ESPN a ku koncu kariéry dodala: „Nemám to srdce do toho znova vstúpiť. Viem, že to môže znieť otrepane, ale ak nasledujete svoje srdce, vždy vás povedie správnym smerom. Preto viem, že robím správne rozhodnutie.“
Jej ďalšou profesionálnou náplňou bude práca vo FightStory -nezisková organizácia, ktorú založila na počesť zosnulej sestry Victorie. Spoločnej so svojou rodinou a blízkymi chcú pomáhať ľudom s pochmúrnymi myšlienkami a nalomeným duševným zdravím. Rozhovor o podobných skúsenostiach má smerovať k pomoci a k neuskutočneniu samovraždy či inému sebatrýzneniu.
Farewell to a legend ? @angelaleemma#ONEFightNight14 pic.twitter.com/CrzqGlNZoz
— ONE Championship (@ONEChampionship) October 1, 2023
