Američan prijímajúci ruské občianstvo? Vzhľadom na históriu a vzájomnú nenávisť týchto krajín je to pri najmenšom veľmi zvláštne rozhodnutie. Ďalší, ktorý sa uchýlil k tomuto kroku, je boxer Kevin Johnson (36-21-2). Udelil mu ho samotný Vladimir Putin. Všetko to oficiálne potvrdili aj oficiálne stránky tamojšej vlády. Rodák z New Jersey je na túto veľkú zmenu očividne hrdý.
V časoch aktívnej kariéry síce nepatril k užšej špičke, no na konte má zápasy s viac než zaujímavými menami. Tyson Fury, Anthony Joshua, Dereck Chisora, Andy Ruiz a dokonca aj Vitalij Kličko. Ani raz sa mu v týchto veľkých bojoch nepodarilo uspieť, na výrazné zviditeľnenie mu ale poslúžili. Svoju náklonnosť k Rusku značne prezentoval v apríli 2023. Vtedy sa predstavil v moskovskej Dynamo Volleyball Arene.
Pred viac než ôsmimi mesiacmi bol jeho súperom domáci Vyacheslav Datsik (14-17), kontroverzný zápasník MMA. Johnson tohto protivníka dokázal zdolať a vzápätí prišiel s prekvapivým krokom. Ruského prezidenta verejne požiadal o udelenie občianstva. Mnohí prítomní to vnímali ako súčasť nejakej šou, teraz však tieto slová nabrali reálne kontúry.
„Dokumenty vyplnil na meno Kevin Vladimirovič Johnson a bude bývať v Samare,“ povedal denníku Izvestija ešte v auguste 2023 promotér Vladimir Chrunov. Takisto tvrdil, že Kevin ide cestou krajana Jeffa Monsona. Ten sa dokonca amerického občianstva úplne vzdal. V Rusku sa občas blysne na bojovej scéne a otvoril si aj vlastnú tréningovú školu.
Okrem prijatia ruskej kultúry a štandardov sa Johnson netají ani veľkým obdivom k prezidentovi. „Ako kompliment smerom k Vladimírovi Putinovi som sa rozhodol zmeniť si meno. Na jeho počesť sa budem volať Kevin Vladimirovič . Nerobím si srandu. Teraz som stopercentný Rus,“ priznal spomínanému periodiku Izvestija. Pred augustovým duelom s Markom Petrovskim (6-0) sa ukazoval v tričku s ruskou vlajkou a podobizňou Putina.
„Som Kevin Vladimirovič! Som tým, kým som a Rusko je mojou súčasťou. Už sa to nedá oddeliť. V tom tričku zápasím a budem v ňom aj spať a milovať sa. Je to môj talizman. Koľko tričiek mám s ruskou trikolórou a Putinom? Asi tak 15 alebo 20. Keď sa v nich prechádzam, veľa ľudí na mňa z áut trúbi. Je to úžasné,“ tešil sa Johnson.
Viac čerstvých informácií zo sveta bojových športov nájdete na webe MaxMMA!
American Heavyweight Kevin Johnson was today granted Russian citizenship by President Vladimir Putin. Johnson is also legally changing his name to Kevin Vladimirovich, in respect to Putin. Roy Jones Jr & Steven Segal recently made the same transition, picking Russia over USA. pic.twitter.com/TZrlbktJoi
— Boxing Kingdom (@BoxingKingdom14) January 10, 2024