Pôvodne mal bývalý titulový vyzývateľ UFC Paolo Costa na karte UFC 294 bojovať v strednej váhe s Khamzatom Chimaevom, no kvôli zranenej ruke nemohol nastúpiť a turnaja sa v Saudskej Arábií zúčastnil iba ako divák. Ešte počas samotného eventu sa usmieval do kamery UFC. Neskôr však médiá informovali o konflikte, ktorý sa mal na turnaji odohrať bezprostredne po boji Chimaeva s Usmanom, v ktorom triumfoval Khamzat na body.
Kamery mali podľa MMA Fighting zachytiť Paola Costu, ktorý sa bránil útoku od viacerých ľudí. Brazílcovi údajne nemalo byť jasné, kto sú ľudia, ktorí ho napadli. Vo videu, ktoré zverejnil prezývaný Borrachinha aj na svojom twitterovom účte dokonca udieral rukou, kvôli ktorej nemohol nastúpiť do zápasu. Pridal k tomu aj komentár. „Nezahrávaj sa so mnou, pošlem ťa totiž domov plesknutím po tvojom veľkom čele. Moja pravá ruka už funguje,“ konštatoval v príspevku Costa.
Khamzat je v Saudskej Arábii neskutočne obľúbeným borcom. Po novom sa dokonca rodený Čečenec, ktorý žil od 18-tich rokov vo Švédsku rozhodol reprezentovať farby Spojených Arabských Emirátov. Začiatkom roka vyšla na svetlo sveta informácia, že Khamzat už viac nie je švédskym občanom a aj preto bude reprezentovať krajinu blízkeho východu.
Prečítajte si tiež
UFC 294 s kontroverziou! Makhachev a Chimaev prekvapenia nedopustili!
Škandinávska krajina totiž mala údajne chrániť jedincov, ktorí pálili verejne korán s odôvodnením, že ide o ľudí, ktorí len vyjadrili svoj názor v zmysle slobody prejavu. Predpokladá sa, že aj neúcta k jeho náboženstvu viedla k tomu, že Khamzat krajinu opustil a odmietol reprezentovať jej farby.
Paolo Costa tak mohol dopatiť na to, že sa s Khamzatom mal stretnúť v súboji v UFC a s najväčšou pravdepodobnosťou sa to aj stane. Aj to mohol byť dôvod, prečo ho domáci fanúšikovia údajne napadli. Presný dôvod konfliktu v hľadisku na UFC 294 zatiaľ nie je známy.