Uplynulý víkend sa v zámorí niesol v znamení záverečných zápasov sezóny 2023 v poprednej svetovej organizácii PFL. Na turnaji sa už tradične okrem titulov rozdávali aj tučné odmeny – milióny dolárov. Z mnohých bojovníkov na turnaji však vyčnievalo jedno meno o niečo viac než ostatné, a to Oliver Aubin-Mercier (21-5). Uznávaný kanadský bojovník už druhý rok po sebe opanoval ľahkú váhu a keď sa zdalo, že jeho hviezda už nemôže žiariť jasnejšie, prišlo nečakané rozhodnutie.
Rodák z Bourcherville sa najprv po výhre nad Clayom Collardom (24-11-1) rozhodol oznámiť prestávku v kariére MMA, no po pondelkovom rozhovore v relácii The MMA Hour to vyzerá, že ho už v ďalšom dueli nikdy neuvidíme. „The Canadian Gangster“ na margo povesenia rukavíc na klinec uviedol, že ho k tomu doviedla strata motivácie. „Posledné dni boli pre mňa dost emotívne. Myslím, že to je koniec. Môže to znieť zvláštne, no keď som zvíťazil, nič som necítil. Necítil som nič čo sa týka športového úspechu, avšak bolo pre mňa silné vidieť moju rodinu a ľudí, ktorých mám rád. Zdá sa mi, že je to dobré znamenie a asi je čas skončiť, lebo skutočne nie je normálne necítiť nič, keď máte úspešne za sebou jeden z najväčších súbojov v kariére,“ povedal rešpektovaný zápasník.
Nebolo to o peniazoch
Krátko po zisku triumfu v PFL v sezóne 2023 sa Aubin-Mercier zdôveril, že je rád, že sa mu podarilo zavŕšiť profesionálnu kariéru víťazne. Aj keď z viacerých strán cítil tlak smerom k obrovskej výplate, ktorá bola vo finále v hre, on si zachoval vnútorný pokoj a jediné na čo sa sústredil bol boj. „Nezáležalo mi na tom. Ľudia boli takí, že: mal by si byť štastný, veď si vyhral milión dolárov! Áno, je to pravda, ale počas toho celého som na to nemyslel, cieľom bolo ukončiť kariéru so vztýčenou hlavou a to sa aj nakoniec ukázalo.“
Tridsaťštyriročný bojovník sa do PFL dostal v júni 2021. V MMA mal vtedy na konte tri prehry za sebou a s jeho kariérou to vyzeralo všelijako. Opak bol pravdou a Aubin-Mercier naštartoval neuveriteľnú sériu výhier, ktorá z piatka na sobotu vyvrcholila tým, že sa už po druhýkrát tešil z titulu v ľahkej váhe americkej organizácie.
Čo už fanúšikovia nevideli, bolo to, že zástupca známeho Tristar gymu postupne strácal vnútorný oheň bojovať. Ako sám tvrdí, najmä počas posledných mesiacov ho v tom všetkom držal sľub, ktorý si raz dávno dal. „Nebola tam už motivácia, a to hovoríme o období celého roka. Každý deň som v telocvični poctivo trénoval, no nechcel som tam už byť. Nevynechal som ani jediný tréning, ale chcel som už iba byť doma. Celý život som vedel, že keď nadíde záverečný rok mojej kariéry, tak do toho dám všetko, bez ohľadu na to, ako to budem cítiť. A to som aj robil,“ uzatvoril niekdajší bojovník prestížnej UFC.
